O Governo do Reino Unido gastou 54 000 libras para provar que a implementação da IA falha

No mês passado, vi um amigo a tentar montar uma mesa de centro Vittsjö da IKEA usando apenas as imagens da caixa. Sem instruções. Sem chave Allen. Apenas um otimismo cego e uma chave de fendas Phillips. Três horas (e um mês inteiro de palavrões) depois, ele tinha terminado. Parecia uma mesa de centro, mas estava tão instável que eu nunca confiaria nela para pousar uma chávena de café de verdade.

Foi isso que me veio à cabeça quando li a reportagem do The Registersobre a experiência «Copilot» do GOV.UK. Mil funcionários públicos. Três meses de testes. Zero ganhos de produtividade mensuráveis. ( leia o artigo completo aqui)

Mas antes de gritar«Eu bem disse que a IA era uma grande treta!» para o ecrã do computador, vamos falar sobre o que realmente aconteceu aqui.

A verdade incómoda sobre a IA empresarial

O governo distribuiu licenças do Microsoft Copilot a 18 libras por mês por utilizador e, basicamente, cruzou os dedos. Não houve formação adequada. A seleção dos utilizadores foi aleatória. A orientação sobre os casos de utilização foi mínima. Depois, avaliaram a produtividade após apenas 63 dias úteis e declararam que a iniciativa não tinha sido bem-sucedida.

É o equivalente, no mundo do software empresarial, ao desastre do meu amigo na IKEA, só que com o dinheiro dos contribuintes.

Os resultados foram, como era de esperar, mistos. O Copilot ajudou em tarefas básicas, como resumos de reuniões e rascunhos de e-mails (embora a poupança de tempo tenha sido «extremamente reduzida»). No entanto, no que diz respeito à análise em Excel, os utilizadores demoraram mais tempo e obtiveram resultados menos satisfatórios. A criação de slides do PowerPoint demorou menos 7 minutos, mas o resultado foi tão fraco que foi necessário corrigi-los.

O mais revelador é que apenas 30 % das pessoas o utilizavam diariamente. Para 70 % dos utilizadores, trata-se de um peso de papel digital muito caro.

Por que isto é mais importante do que imaginas

Eis o que deveria aterrorizar qualquer diretor técnico: 22% dos participantes não conseguiram identificar as «alucinações» da IA. Não conseguiram perceber quando é que a máquina estava a inventar coisas. No entanto, estavam a utilizá-la em trabalhos governamentais que afetam pessoas reais. É por isso que existe o nosso curso«Pensamento Crítico para a Era da IA», ministrado pelo Dr. Eric Zackrison, Ph.D. Sabemos que esta não é uma competência que as pessoas tenham automaticamente, é uma competência que precisa de ser cultivada.

O que é, no entanto, do conhecimento geral, é que a maioria das organizações opta pelo Copilot porque a Microsoft já está presente em todos os recantos da sua infraestrutura de TI. Como afirma Erik Schwartz, um dos especialistas da The Gen AI Academy:

«A Microsoft não é conhecida pela sua capacidade de inovação. O Copilot é o Skype for Business da década de 2020.»

A maioria das organizações opta pelo Copilot porque é fácil de usar e já vem integrado, e não porque seja bom. Integra-se com os sistemas Microsoft já existentes. Os departamentos de compras conhecem o fornecedor. Os departamentos de TI não precisam de aprender nada de novo.

Caixa assinalada, fatura paga, problema «resolvido».

Mas isto cria um problema enorme. Quando a primeira experiência das pessoas com a IA é decepcionante, elas descartam toda a categoria. Esses 1 000 funcionários públicos provavelmente pensam agora que a IA é uma treta exagerada, o que é uma pena.

Aprender com os erros do governo

Karrie Sullivan, especialista em Gestão da Mudança e Liderança da Gen AI Academy, afirma:

«Se uma organização pretende realmente obter resultados mensuráveis em termos de produtividade através da IA, pode optar por selecionar utilizadores aleatoriamente, mas conceder um prazo de dois anos para a adoção, OU direcionar-se aos primeiros utilizadores, que identificarão casos de utilização com impacto significativo em poucos meses.»

Este estudo não conseguiu aplicar nenhuma das duas abordagens. A verdadeira lição não é que a IA não funciona. É que lançar mão de software caro para resolver problemas sem pensar é como usar um Ferrari como arrecadação de jardim.

Sem formação adequada, casos de utilização claros e prazos realistas, é como se estivéssemos a dar às pessoas uma chave Allen e a esperar que construíssem um arranha-céus.

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Considerações finais

A implementação da IA não é um processo universal, e não existe nenhuma «caixa mágica» que se possa ligar para transformar instantaneamente a sua empresa. O sucesso requer tempo, um planeamento cuidadoso e a orientação certa.

Ninguém espera que tenhamos todas as respostas ou que tudo corra na perfeição à primeira tentativa; ainda estamos a aprender a tirar o máximo partido desta tecnologia. É por isso que faz sentido aprender com aqueles que vêm a testar, a aperfeiçoar e a refinar a sua abordagem há anos, e que estão dispostos a partilhar os seus conhecimentos, adquiridos com muito esforço. Ao recorrer a essa experiência, poderá moldar o futuro da sua organização com maior confiança e clareza.

Helena McAleer é cofundadora da The Gen AI Academy. Ela ajuda as organizações a implementar a IA sem o caos, a confusão ou os erros catastróficamente dispendiosos que fazem manchetes.

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