Adoro quando as pessoas vêm falar comigo depois das minhas palestras; fico com uma visão real do que se passa no «mundo real». E a semana passada não foi exceção. Um CEO aproximou-se de mim, num tom um pouco conspiratório, como se estivesse prestes a partilhar algo interessante. «Acho que vais gostar disto», disse ele. «Anunciámos que somos uma empresa que dá prioridade à IA.»
Foi dito de uma forma que alguém poderia dizer que acabou de comprar um carro elétrico (olhando para a minha cofundadora Helena) ou que começou a fazer banhos de água fria. Como se tivesse acabado de tomar uma decisão ousada e progressista.
Ele estava à espera de aplausos. Então, fiz a pergunta idiota:«O que é que isso significa?»
Longa pausa. Depois:«Implementámos licenças do Copilot em toda a empresa.»
Certo. Está bem. Isso é… uma coisa que se pode fazer.«E em termos estratégicos? Qual é o plano concreto?»
Outra pausa. Desta vez, mais longa.
Afinal, o plano era que «50 % do trabalho fosse realizado com ou por IA até ao final do ano». Era improvável que alguém tivesse a certeza do que isso significava ou de como seria realmente o resultado final. Não havia orçamento para formação, nem reestruturação dos fluxos de trabalho, nem reflexão sobre as capacidades de que a organização realmente necessitava. Apenas: «As pessoas vão dar-se ao jeito», disse ele. «Elas são inteligentes.»
Quando insisti gentilmente para saber como é que tudo isto contribuía efetivamente para criar uma vantagem a longo prazo, ele limitou-se a repetir o slogan: «Nós damos prioridade à IA e os nossos concorrentes não.»
Foi como encontrar alguém com uma camisola dos Motörhead que, na verdade, nunca ouviu a música deles (já devias ouvir!). E, ao desejar-lhe sorte e afastar-me, senti duas coisas: uma profunda pena dos seus funcionários e um certo espanto por alguém poder ser tão confiantemente superficial em relação a algo tão importante.
«A abordagem “AI-first” não é uma estratégia. É uma confissão.»
Afirmar que se é «AI-first» pode parecer ousado. Mas não é.
É responder à pergunta antes mesmo de a teres feito. É entrar numa farmácia e perguntar pelos medicamentos mais recentes antes de teres recebido um diagnóstico.
Uma verdadeira estratégia tem a ver com compromissos. Ela esclarece o que se vai priorizar e o que não se vai priorizar. Diz-nos quando não devemos fazer algo. A abordagem «IA em primeiro lugar» não esclarece nada. Não nos diz quando não devemos automatizar, que capacidades devemos desenvolver ou o que nos torna únicos.
É puro teatro. É a IA a fazer alarde das suas virtudes.
Mas, sejamos francos, isso também é revelador. Porque a escolha real que a maioria das empresas está a fazer não é entre «IA em primeiro lugar» ou «pessoas em primeiro lugar». É entre a obtenção de margens a curto prazo e o desenvolvimento de capacidades a longo prazo. E, se for honesto consigo mesmo, provavelmente sabe qual das opções escolheu.
A IA não elimina a necessidade de competências. Apenas revela se as possuis, para começar.
A Harvard Business Review analisou recentemente a diferença entre automatização e ampliação, sendo que a automatização substitui a mão de obra, enquanto a ampliação a potencia.
A investigação é bastante clara: a automatização proporciona resultados imediatos. A ampliação de capacidades tem um efeito multiplicador. Mas há algo de mais fundamental a acontecer. A IA não elimina a necessidade de competências. Multiplica-as.
Quando se consegue gerar mil opções por hora, o discernimento torna-se mais importante, e não menos. Se não se consegue identificar um bom raciocínio, acaba-se apenas por errar mais depressa. O mesmo se aplica ao briefing: dar orientações não é magia, é raciocínio estruturado. E, historicamente, a maioria das organizações tem sido péssima no que diz respeito ao raciocínio estruturado.
O mesmo se aplica ao conhecimento especializado. Se não tiveres esse conhecimento na cabeça, não consegues avaliar o que a ferramenta te oferece. Externalizar o processo cognitivo não cria vantagens, pelo contrário, compromete-as.
O mesmo se aplica à rapidez com que a sua equipa aprende. Se os colaboradores se sentirem substituíveis, deixam de se esforçar, adotam uma postura defensiva e deixam de correr riscos. E a cultura – refiro-me à cultura real, não à apresentação de slides das reuniões gerais – torna-se imediatamente visível.
Porque quando os líderes afirmam que «a IA é a nossa prioridade», muitas pessoas nos corredores entendem outra coisa:
«Não és uma prioridade para nós.»
As pessoas mais competentes normalmente não ficam por lá para ouvir o resto. Porque as pessoas competentes tendem a procurar oportunidades que valham a pena o esforço, e não oportunidades que lhes permitam reduzir o esforço.
A tentação do atalho
A automatização parece fantástica nos primeiros meses. O número de funcionários diminui. Os custos reduzem-se. As folhas de cálculo mostram resultados positivos. O diretor financeiro está satisfeito. O conselho de administração aprova. Todos se sentem espertos.
O economista Erik Brynjolfsson chama-lhe a«curva em J da produtividade»– o intervalo de tempo entre a adoção de novas tecnologias e a obtenção de ganhos reais. Uma transformação significativa exige uma reestruturação da organização e o desenvolvimento de competências, o que custa muito mais do que a própria tecnologia.
As licenças são baratas.
Desenvolver capacidades é dispendioso.
Assim, a liderança que opta pelo caminho mais fácil procura a vitória imediata.
Mas há uma espiral previsível quando a IA passa a ser uma estratégia de substituição, em vez de uma estratégia de reforço. A moral desce. O envolvimento torna-se superficial. «Usar a ferramenta» passa a ser uma questão de cumprimento de regras, em vez de curiosidade. O resultado é o que os investigadores chamam de «workslop» – resultados de IA de baixa qualidade por todo o lado. Os colaboradores de alto desempenho atualizam discretamente os seus perfis no LinkedIn. O conhecimento institucional vai-se esvaindo.
Em teoria, a eficiência é melhorada.
Porém, nos bastidores, a capacidade está a ser minada.
A verdadeira encruzilhada
A investigação da HBR revela que a perceção dos colaboradores determina se a adoção da IA se traduz numa automatização superficial ou em algo que realmente gera valor acrescentado. No entanto, essa perceção é moldada pela intenção da liderança.
Quando os conselhos de administração se fixam na redução de custos trimestral, a IA torna-se uma ferramenta para a otimização das margens.
Quando os líderes investem em competências – aperfeiçoando o discernimento, desenvolvendo melhores capacidades de comunicação, aprofundando os conhecimentos na área e promovendo a literacia em IA –, essa mesma tecnologia torna-se uma vantagem competitiva. Não se trata de um pensamento sentimental, mas sim estratégico. As organizações fortes tornam-se ainda mais fortes porque a IA amplifica o que já existe. As organizações fracas ficam apenas expostas mais rapidamente. Não é possível alcançar a inteligência apenas através da automatização.
Então, é o seguinte
Aquele CEO acreditava sinceramente que estavam a ser inovadores. Mas não estavam; estavam apenas a tomar um atalho e a chamar-lhe estratégia.
Os slogans não criam vantagem. A capacidade é que o faz.
Se quer que 50 % do trabalho seja feito «com ou por IA», tudo bem. Mas que tipo de trabalho? Com que critérios? Avaliado por quem? Baseado em que conhecimentos especializados? Apoiado por que cultura?
«A abordagem “AI-first” não é uma posição ousada. Muitas vezes, é apenas um atalho disfarçado de estratégia. E os atalhos não geram resultados cumulativos.»
Os líderes que se destacarão nesta década não serão aqueles que substituírem as pessoas mais rapidamente. Serão aqueles que formarem os profissionais mais competentes e que utilizarem ferramentas de IA para os ajudar a alcançar objetivos mais ambiciosos e a ter um melhor desempenho.
A IA não é um teste de sofisticação tecnológica. É um teste para saber se acredita que as pessoas são custos a minimizar ou um potencial a ampliar.
E as minhas palavras finais para esse CEO: venha falar connosco em thegenaiacademy.com. Podemos ajudá-lo a atingir os seus objetivos em matéria de IA sem sacrificar a motivação e o talento da sua equipa. Porque acreditamos que a melhor forma de lidar com esta onda tecnológica é colocar as pessoas em primeiro lugar. Concentre os seus esforços no lugar certo e os lucros surgirão por si mesmos.
